Een gesprek met Marieke Bartels.
Ze werkt al meer dan 25 jaar als podotherapeut, heeft twee locaties, vier medewerkers en een specialisatie in sportpodotherapie. Maar als je Marieke Bartels vraagt wat haar drijft, klinkt het antwoord verrassend eenvoudig: “Ik wil dat de patiënt binnenstapt en denkt: Ik word hier gezien.”
Van opleiding naar eigen praktijk
Na haar HAVO ging Marieke direct de opleiding Podotherapie volgen. Ze werkte eerst in loondienst in Zeeland, maar in 1999 zette ze de stap die ze al langer voor ogen had: een eigen praktijk. Podotherapie Bartels was een feit.
“De vrijheid, de verantwoordelijkheid, het feit dat geen dag hetzelfde is, dat trok me aan. Ik hou van mijn werk én van de mensen waarmee ik werk. Iedereen in ons team kan zich bewegen binnen de kaders en kernwaarden van de praktijk. Dat vind ik belangrijk.”
Kwaliteit als kompas
Intussen is de praktijk uitgegroeid, maar de kernwaarden zijn gebleven: kwaliteit, uniciteit, persoonlijke aandacht en warmte. Marieke is ervan overtuigd dat die waarden niet van bovenaf worden opgelegd, maar van binnenuit moeten komen.
“Deze kernwaarden passen bij ons als persoon. Groter wil niet altijd zeggen dat het beter is. Wat ik vaak zeg: je hebt al een grote winst op de manier waarop je cliënten in je behandelruimte welkom heet.”
Het is een inzicht dat veel podotherapeuten zullen herkennen. In een vak dat draait om vertrouwen en persoonlijk contact, begint de behandeling al bij de deur.
De uitdagingen van dit moment
Marieke is eerlijk over de uitdagingen waarmee ze, net als veel van haar collega’s, te maken heeft. “Personeel vinden en behouden is moeilijk. En de overnames door grote ketens zetten druk op de markt.”
Haar antwoord? Bij jezelf blijven. “Kwaliteit leveren en de cliënt echt zien. Dat onderscheidt ons. Je kunt niet achterover leunen, maar als je je eigenheid bewaart, heb je iets wat een grote keten nooit kan kopiëren.”
Digitalisering: kans of bedreiging?
De markt verandert snel. Digitalisering, 3d-printing, AI. Marieke volgt de ontwikkelingen op de voet.
“Praktijken worden overgenomen, de technologie ontwikkelt zich razendsnel.
Je moet meebewegen.” Maar meebewegen betekent voor haar niet: meegaan in de ratrace. “We sluiten aan bij een netwerk van middelgrote praktijken, we laten ons personeel bijscholen en we blijven innoveren. Maar altijd vanuit onze eigen identiteit.”
Balans is geen luxe, maar noodzaak
Naast ondernemer is Marieke ook sporter en moeder. Ze werkt op woensdag meestal niet. “Ik vind genoeg ruimte voor ontspanning. Sporten geeft mij energie.” Die balans is geen zwakte — het is precies wat haar scherp houdt als professional én als ondernemer.
Wat ze haar collega’s meegeeft
Als Marieke één ding wil meegeven aan haar vakgenoten, is het dit:
“Geef een glimlach op het juiste moment. Biedt een helpende hand. Blijf groeien, blijf bij jezelf en bouw je kernwaarden zoveel mogelijk uit om de cliënt optimaal te kunnen bedienen.”Eenvoudige woorden. Maar wie Marieke kent, weet dat ze precies zo werkt.
Podotherapie Bartels heeft twee locaties en is gespecialiseerd in sportpodotherapie, bedrijfspodotherapie, echografie, manueel therapie onderste extremiteit en dry needling.
Meer weten? Neem een kijkje op: Podotherapie Bartels – Etten-Leur, Hoeven en St. Willebrord
